Le Mali se rapproche de la nomination de son prochain sélectionneur. Après l’examen de 28 candidatures, la Fédération malienne de football (FEMAFOOT) a dévoilé mardi soir une short-list de cinq entraîneurs finalistes appelés à succéder au Belge Tom Saintfiet.
Selon l’instance malienne, les critères de sélection reposaient principalement sur les diplômes d’entraîneur (CAF Pro, UEFA Pro ou équivalents), l’expérience internationale ainsi que la pertinence du projet sportif présenté. Une première phase de tri avait déjà permis de réduire la liste à onze profils avant cette sélection finale.
Parmi les candidats retenus figure Mohamed Magassouba. Libre depuis son départ du Saint-Éloi Lupopo l’année dernière, le technicien malien de 68 ans pourrait effectuer un troisième passage à la tête des Aigles. Sélectionneur du Mali entre 2019 et 2022, il avait quitté son poste après l’échec de la qualification pour la Coupe du monde.
Le Congolais Florent Ibenge apparaît également comme l’un des favoris. Ancien sélectionneur de la RDC entre 2014 et 2019, il avait mené les Léopards à la troisième place de la CAN 2015 avant de remporter le CHAN 2016. Finaliste de la Ligue des champions africaine avec l’AS Vita Club en 2014 puis vainqueur de la Coupe de la CAF avec la RS Berkane en 2022, il fait partie des entraîneurs les plus expérimentés du continent. Il est actuellement en poste à Azam FC en Tanzanie.
Le Marocain Badou Zaki fait aussi partie des cinq finalistes. L’actuel sélectionneur du Niger avait frôlé une qualification historique aux barrages du Mondial avec le Mena. Sa candidature au poste malien intervient toutefois à un moment délicat, à l’approche des éliminatoires de la CAN 2027. Selon plusieurs sources, l’ancien gardien des Lions de l’Atlas aurait néanmoins démenti être candidat au poste.
Deux techniciens portugais complètent cette short-list. Toni Conceição, ancien sélectionneur du Cameroun, a été retenu malgré son absence des bancs depuis son départ des Lions Indomptables en 2022. Le technicien portugais avait conduit le Cameroun à la troisième place de la CAN 2021 organisée à domicile avant d’être remplacé juste avant les barrages du Mondial 2022.
Son ancien adjoint Anthony Da Silva figure également parmi les finalistes. Le Franco-Portugais occupait jusqu’en 2025 le poste d’entraîneur du Politehnica Iași en Roumanie.
En revanche, l’absence de Fousseni Diawara dans cette liste finale a surpris de nombreux supporters maliens. Ancien international et membre du staff des Aigles entre 2019 et 2022 aux côtés de Mohamed Magassouba, il avait pourtant publiquement affiché son ambition de prendre les commandes de la sélection nationale.
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