La Fédération royale belge de football (RBFA) ne décolère pas. Quelques heures après le rejet de son appel concernant l’éligibilité de Folarin Balogun, l’instance belge a publié un nouveau communiqué dans lequel elle dénonce la gestion du dossier par la FIFA et annonce qu’elle poursuivra ses démarches pour défendre ce qu’elle considère comme les principes fondamentaux du football.
La RBFA affirme notamment n’avoir jamais reçu la décision motivée de la FIFA justifiant la levée de la suspension automatique de l’attaquant américain.
La Belgique dénonce un manque de transparence de la FIFA
Dans son communiqué, la Fédération belge revient sur le déroulement des dernières heures et explique avoir découvert par voie de presse que la suspension de Folarin Balogun avait été levée. « Suite à sa précédente communication, la RBFA souhaite s’expliquer publiquement sur les événements des dernières heures. »
« Après avoir appris par les médias la décision de la FIFA de lever la suspension automatique du joueur Balogun, la RBFA a adressé un courrier à la FIFA demandant une copie de la décision, une explication de la procédure suivie et précisant sa position concernant le règlement applicable. »
Une procédure vivement contestée
La RBFA affirme que la FIFA a transformé sa demande d’explications en recours officiel. « En guise de seule réponse, la FIFA a indiqué à la RBFA que cette correspondance constituait un appel, qu’un juge avait été désigné et que la RBFA ne disposait que de quelques heures pour y répondre. La FIFA n’a fourni aucune information. »
L’instance belge estime que cette procédure est contraire aux règlements de la FIFA. « Pour qu’un appel soit recevable, le règlement de la FIFA stipule que la décision motivée doit d’abord être communiquée à l’appelant. Alors que la RBFA cherchait simplement des explications légitimes, la FIFA a elle-même créé un appel et s’est immédiatement assurée de son irrecevabilité. » « Tout cela s’est produit alors que la FIFA refusait simultanément de répondre aux demandes légitimes de la RBFA. »
Une nouvelle accusation sur la réunion de coordination
La Fédération belge évoque également un élément inédit concernant la préparation du match. « Par ailleurs, lors de la réunion de coordination du match, la FIFA a délibérément omis de son compte rendu la section relative à la suspension automatique des joueurs. Ce sujet avait pourtant été abordé lors de toutes les réunions précédant les quatre matchs précédents. La RBFA a interrogé la FIFA, oralement et par écrit, sur les raisons de ce changement, mais n’a, une fois de plus, reçu aucune réponse. »
La RBFA promet de poursuivre le combat
Malgré le rejet de son appel, la Fédération belge assure qu’elle ne compte pas abandonner le dossier. « À ce jour, la RBFA n’a donc reçu aucune décision ni explication de la FIFA concernant cette affaire. Elle n’a d’autre choix que de contester l’éligibilité du joueur pour le match à venir. Si Balogun figure sur la feuille de match, la Fédération belge contestera son éligibilité et se réserve le droit d’agir par la suite. »
« Quel que soit le résultat sportif de cette rencontre, la RBFA est profondément préoccupée par le déroulement des événements et continuera de se battre dans les heures, les jours et les mois à venir pour défendre les principes fondamentaux d’éthique, de concurrence loyale et les intérêts du football dans son ensemble. »
Une polémique qui continue d’enfler
Cette nouvelle sortie de la Fédération belge intervient alors que l’affaire Balogun continue de diviser le monde du football. Après les critiques de l’UEFA, les explications de Gianni Infantino et le rejet du recours belge, le dossier reste au cœur des débats à quelques heures d’un huitième de finale particulièrement tendu entre la Belgique et les États-Unis.
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