Près d’une semaine après l’élimination du Maroc face à la France (0-2) en quarts de finale de la Coupe du monde 2026, le sélectionneur Mohamed Ouahbi est sorti du silence. Lors d’une conférence de presse organisée ce mardi 14 juillet à l’Auditorium du Complexe Mohammed VI, le technicien marocain a dressé un premier bilan du parcours des Lions de l’Atlas. S’il assume pleinement la prestation manquée contre les Bleus, il estime que le Mondial ne peut être résumé à cette seule rencontre et affiche sa confiance dans l’avenir du football marocain.
« Le bilan ne s’arrête pas sur un match »
D’entrée, Mohamed Ouahbi a tenu à replacer l’élimination contre la France dans un contexte plus large. « Un futur et un futur très proche qui s’annonce très beau pour notre football. La compétition s’est arrêtée en quarts de finale, notre ambition, elle, continue. »
Le sélectionneur reconnaît néanmoins que le Maroc est passé à côté de son rendez-vous face aux Bleus. « On aurait voulu terminer cette compétition contre la France en étant plus nous-mêmes, avec notre véritable identité, ce qui n’a pas été le cas. J’en assume la responsabilité. »
Pour autant, il refuse que le bilan soit réduit à cette défaite. « Le bilan ne s’arrête pas sur un match. On est satisfait du Mondial sur le contenu et la performance. »
« Nous avons manqué d’identité contre la France »
Interrogé sur les raisons de cette élimination, Ouahbi a identifié plusieurs défaillances. « On a manqué d’identité contre la France. ». Le technicien insiste toutefois sur le fait que le plan de jeu n’avait pas été modifié. « Je pense pas qu’on a eu peur. Le plan de jeu était le même que contre le Brésil et les Pays-Bas, on n’a rien changé, les intentions étaient les mêmes. » « Je demande jamais à mon équipe de défendre. On n’a rien changé par rapport à la tactique. »
Après avoir échangé avec ses joueurs, il estime que le principal regret concerne le manque de personnalité affiché durant cette rencontre. « On a manqué de personnalité et de maturité par moment contre la France. »
« La France était peut-être la meilleure équipe du monde »
Mohamed Ouahbi a également rendu hommage à son adversaire. « La France ? Je ne me demande pas comment on aurait pu faire pour les battre. Je ne sais pas quelle équipe aurait pu. »
Selon lui, la véritable question consiste désormais à savoir comment rivaliser davantage lors des prochaines confrontations. « Ma question, c’est de se demander comment on aurait pu faire pour les embêter plus, et comment on pourrait le faire dans quatre ans. »
Il estime que le Maroc a notamment souffert d’un manque de percussion et de profondeur. « On a manqué de profondeur pour étirer le bloc adverse. Et puis on a manqué de personnalité. »
Le sélectionneur défend ses choix et son groupe
Face aux critiques concernant certains joueurs laissés à la maison, Mohamed Ouahbi a rejeté toute remise en cause de sa liste. « Déjà, je n’ai pas l’impression d’avoir laissé Naybet ou Hadji à leur prime. Les joueurs qui étaient là nous ont fait vibrer pendant cinq matchs en produisant un jeu plus séduisant que jamais pour le Maroc en Coupe du monde. »
Le sélectionneur estime qu’il est toujours plus simple de remettre en question une sélection après une défaite. « C’est toujours plus facile de dire qu’on aurait dû prendre untel ou untel quand on a perdu un match. »
Il a également expliqué certains choix tactiques face à la France. « On avait un joueur devant qui percutait moins mais qui pouvait aspirer l’adversaire. L’idée était là, ça n’a pas marché, j’assume. »
Une génération appelée à grandir d’ici 2030
L’ancien sélectionneur des U20 voit dans cette Coupe du monde une étape importante dans la construction du groupe. « On en parle peu mais on avait l’équipe la plus jeune à partir des huitièmes de finale. On a des jeunes qui seront peut-être prêts dans quatre ans. »
Son ambition est claire : installer durablement le Maroc parmi les meilleures nations mondiales. « On veut faire en sorte que l’exploit de 2022 ne soit pas isolé, comme on l’a fait dans ce Mondial en arrivant en quarts, continuer à montrer que le Maroc travaille bien. »
Il rappelle également que le Maroc sort d’une période compliquée après la CAN. « Après la CAN, c’était très difficile. Il n’était pas facile de remobiliser tout le monde, mais on l’a fait. »
Joao Sacramento, Amrabat, Hakimi… Ouahbi répond aux rumeurs
Le technicien marocain a également profité de cette conférence de presse pour balayer plusieurs rumeurs. Concernant son adjoint Joao Sacramento, annoncé sur le départ, il a été catégorique. « Ce qui se dit ne sont que des rumeurs fausses. Il est très heureux d’être ici et nous sommes très heureux de l’avoir. »
À propos de Sofyan Amrabat, Ouahbi assure n’avoir jamais rencontré le moindre problème avec son milieu de terrain. « Amrabat est quelqu’un qui dit les choses. S’il avait un problème avec moi, je pense qu’il me l’aurait dit. »
Il est également revenu sur l’état physique d’Achraf Hakimi, dont l’enchaînement des compétitions a été particulièrement intense. « Ce n’était pas vraiment de la fatigue contre la France. On a surtout eu du mal à trouver un second souffle. »
Un Maroc ambitieux, mais lucide
Mohamed Ouahbi refuse toute remise en question radicale après cette élimination. « Ce que je n’aime pas, c’est quand on arrive à un niveau comme les quarts de finale contre la France et qu’on veut tout changer. Ce serait envoyer un mauvais signal. »
Le sélectionneur souhaite désormais préparer l’avenir avec exigence. « Pour septembre, j’ai demandé à disputer un match amical de prestige. Je veux qu’on nous challenge. »
Tout en gardant les pieds sur terre, il rappelle le parcours réalisé par son équipe. « On fait mieux que le Brésil, l’Allemagne et le Portugal. Il faut être réaliste, progresser, mais aussi mesurer notre ambition. »
Enfin, Mohamed Ouahbi a confirmé son envie de poursuivre l’aventure avec les Lions de l’Atlas. « C’est l’avenir qui décidera combien de temps je resterai, inchallah. Moi, je suis là et je m’inscris dans la continuité. »
Méga Sports vous propose des contenus originaux. Fiabilité des informations, Informations en temps réel et dans toutes ses dimensions. Adoptez-le et consommez-le sans modération.
Méga Sports est sur Telegram. Pour recevoir nos contenus directement sur votre appareil, rejoignez-nous en cliquant ICI
