Le nouveau président de la Fédération béninoise de football (FBF), Marcellin Bocovè, a clairement affiché son soutien à Gianni Infantino en vue de l’élection présidentielle de la FIFA prévue en 2027. Dans une interview accordée au média polonais Dziennik Zachodni, le patron du football béninois a salué le bilan du président de la FIFA et son impact sur le football africain.
Une rencontre à Zurich qualifiée de « purement de courtoisie »
Quelques jours après son élection à la tête de la FBF, Marcellin Bocovè s’est rendu à Zurich pour rencontrer Gianni Infantino. Une visite effectuée avec son prédécesseur, Mathurin de Chacus. Interrogé sur cette première rencontre avec le président de la FIFA, Bocovè a expliqué qu’il s’agissait avant tout d’une prise de contact.
« C’était une visite de courtoisie pour faire connaissance, sans discussions spécifiques ni engagement préalable », a-t-il précisé. Selon lui, la rencontre avec Infantino a néanmoins été « très fructueuse », tout en restant dans le cadre d’une visite protocolaire.
Bocovè soutiendra Infantino en 2027
La question du vote du Bénin lors de la prochaine élection présidentielle de la FIFA a toutefois permis au nouveau président de la FBF de préciser sa position. À la question de savoir s’il voterait pour Gianni Infantino, Marcellin Bocovè a répondu sans ambiguïté : « Je soutiendrai ce président. »
Pour justifier ce choix, le dirigeant béninois a mis en avant l’évolution du football africain depuis l’arrivée d’Infantino à la tête de la FIFA. Il estime que le président de l’instance mondiale avait, dès son arrivée, pris la mesure des difficultés auxquelles était confronté le continent.
« Lorsqu’il a pris ses fonctions de président de la FIFA, il est venu en Afrique et a constaté les graves problèmes auxquels nous sommes confrontés. Depuis, la situation s’est considérablement améliorée », a déclaré Bocovè. Le président de la FBF va plus loin en qualifiant le travail d’Infantino de « remarquable » pour l’Afrique et pour son football.
Les performances africaines comme argument
Pour étayer son appréciation, Marcellin Bocovè s’appuie également sur les performances des sélections africaines lors de la dernière Coupe du monde. Il rappelle que « dix équipes africaines étaient présentes et neuf se sont qualifiées pour les huitièmes de finale », une performance qu’il considère comme un indicateur des progrès réalisés par le football africain.
« Cela témoigne des progrès des footballeurs africains et du développement de notre sport », estime-t-il. Relancé pour savoir si ces propos constituaient bien une déclaration de soutien à Gianni Infantino, le président béninois a maintenu sa ligne : « J’ai dit que ce qu’il a fait pendant dix ans est bénéfique pour l’Afrique, pour notre football. »
Une position désormais clairement assumée par le nouveau patron de la FBF à l’approche de l’élection présidentielle de la FIFA de 2027.
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