Le Sabah FK a vécu une soirée historique à Old Trafford. Le club azéri a réalisé une première dans l’histoire de la Ligue des champions.
Pour sa toute première apparition dans la compétition, le club azéri a présenté une composition particulièrement cosmopolite. Face à Manchester United, Valdas Dambrauskas a aligné onze joueurs issus de onze nationalités différentes.
Sabah FK est ainsi devenu le premier club de l’histoire de la Ligue des champions à réaliser une telle performance dès son premier match dans la compétition. Un record symbolique qui illustre aussi la diversité de l’effectif du champion d’Azerbaïdjan.
Onze joueurs, onze nationalités
La composition de départ du Sabah ressemblait à un véritable tour du monde. Le gardien Stas Pokatilov représentait le Kazakhstan, tandis qu’Akim Zedadka apportait la touche algérienne.
Derrière, Rahman Dashdamirov était le seul joueur azerbaïdjanais du onze. Il était accompagné d’Aden McCarthy, international sud-africain, et de Tymoteusz Puchacz, défenseur polonais.
Au milieu, Umarali Rakhmonaliev représentait l’Ouzbékistan et Ivan Lepinjica la Croatie. Kaheem Parris venait de la Jamaïque, alors que Veljko Simić portait les couleurs de la Serbie.
Enfin, Christian Nwachukwu représentait le Nigeria et Joy-Lance Mickels le Rwanda. Aucun des onze titulaires ne partageait donc la même nationalité qu’un autre coéquipier.
Un record au cœur d’un premier historique
Cette performance prend encore plus d’importance dans le contexte du club. Le Sabah disputait tout simplement le premier match de Ligue des champions de son histoire.
Le club a obtenu sa qualification après avoir remporté pour la première fois le championnat d’Azerbaïdjan, puis franchi les tours préliminaires jusqu’aux barrages. Son succès contre le Hapoel Be’er Sheva lui a finalement ouvert les portes de la phase de ligue.
Le déplacement à Old Trafford constituait donc déjà un événement majeur pour le Sabah. Même dominé par Manchester United, le club azéri a ajouté une page particulière à son histoire grâce à cette composition.
Autre curiosité : les 22 titulaires de Manchester United-Sabah représentaient au total 21 nationalités différentes. Le club anglais comptait notamment deux Belges dans son onze, Senne Lammens et Youri Tielemans.
Le onze historique du Sabah
Voici les onze joueurs alignés par Valdas Dambrauskas et leur nationalité :
1. Stas Pokatilov — 🇰🇿 Kazakhstan
2. Akim Zedadka — 🇩🇿 Algérie
3. Rahman Dashdamirov — 🇦🇿 Azerbaïdjan
4. Aden McCarthy — 🇿🇦 Afrique du Sud
5. Tymoteusz Puchacz — 🇵🇱 Pologne
6. Umarali Rakhmonaliev — 🇺🇿 Ouzbékistan
7. Ivan Lepinjica — 🇭🇷 Croatie
8. Kaheem Parris — 🇯🇲 Jamaïque
9. Veljko Simić — 🇷🇸 Serbie
10. Christian Nwachukwu — 🇳🇬 Nigeria
11. Joy-Lance Mickels — 🇷🇼 Rwanda
Un onze, onze nationalités : Sabah FK aura donc marqué l’histoire de la Ligue des champions avant même de connaître sa première victoire dans la compétition.
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