À la veille du match décisif entre le Bénin et le Botswana, comptant pour la deuxième journée de la CAN 2025, le capitaine des Guépards, Steve Mounié, s’est présenté ce vendredi 26 décembre 2025 devant la presse. Un rendez-vous média stratégique au cours duquel l’attaquant béninois a affiché une détermination assumée : briser enfin la malédiction béninoise à la Coupe d’Afrique des Nations.
« On va aborder ce match avec détermination, la détermination de marquer l’histoire de manière positive », a d’emblée déclaré le capitaine.
Un match pour briser une dynamique négative
Lucide sur l’enjeu, Steve Mounié n’a pas éludé une réalité qui colle à la peau des Guépards : le Bénin n’a jamais remporté de match à la CAN. Une statistique que le groupe veut transformer en moteur.
« Le Bénin n’a pas encore remporté de match à la CAN et il sera important de briser cette dynamique. Ça nous permettra aussi d’espérer dans ce groupe et de préparer sereinement le match face au Sénégal », a-t-il insisté.
Une victoire face au Botswana offrirait ainsi aux Guépards une bouffée d’oxygène dans un groupe relevé.
Le piège Botswana, loin d’être sous-estimé
Interrogé sur un éventuel parallèle avec le match piège face à la Guinée-Bissau lors de la CAN 2019, Steve Mounié a tenu à éviter toute comparaison hâtive, tout en mettant en garde contre un excès de confiance. « Le Botswana est une bien meilleure équipe que la Guinée-Bissau de 2019. Nous allons affronter une équipe très redoutable et nous ne devons pas prendre cela à la légère », a-t-il averti.
Pour le capitaine, la clé réside dans la rigueur collective : « Si nous jouons avec nos qualités, sérieusement, en évitant les erreurs, nous pourrons faire un bon match et obtenir les trois points. Mais ce ne sera pas facile. »
Pas de pression, mais une mission claire
Contrairement aux attentes, Steve Mounié ne considère pas cette rencontre comme un match à pression maximale. « Le match en Libye pour se qualifier pour la CAN, c’était un match à pression et on a su le gérer. Demain, je pense qu’on sera en mesure de gérer également pour obtenir un bon résultat », a-t-il affirmé avec assurance.
Un discours qui traduit une certaine maturité du groupe, habitué désormais aux rendez-vous décisifs.
Dans le vestiaire, un seul mot d’ordre : la victoire
Le message du capitaine à ses coéquipiers est sans détour. Pas de calculs, pas de discours fleuve, mais une ligne claire. « Mon discours dans le vestiaire est très simple : aller chercher la victoire. Si on veut espérer dans ce groupe, ça passera seulement par la victoire », a-t-il confié.
Au-delà du résultat, Steve Mounié rappelle aussi la dimension symbolique du maillot : « Se donner à 1000 % pour le maillot et pour le pays qu’on représente. Peu importe le résultat, on doit faire vibrer le pays. »
À quelques heures du coup d’envoi, les Guépards du Bénin savent ce qui les attend : un match charnière, une opportunité historique et un peuple tout entier en attente d’un premier succès continental.
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