Bénin vs Sénégal : Pape Thiaw se méfie des Guépards « Un match ne se gagne jamais à l’avance »

Face aux médias, le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a livré un message clair à la veille du choc contre le Bénin, comptant pour la troisième journée de la phase de groupes de la CAN 2025. Entre humilité, lucidité et respect de l’adversaire, le technicien sénégalais a insisté sur la nécessité de rester concentré jusqu’au bout.

Malgré le statut de favori souvent attribué aux Lions de la Teranga, Pape Thiaw refuse toute forme de suffisance. « On assume faire partie des favoris, mais une CAN reste une compétition très difficile. Les matchs se gagnent sur le terrain, pas sur le papier », a-t-il rappelé, soulignant l’importance de respecter chaque adversaire.

Aux côtés du sélectionneur, le défenseur Moussa Niakhaté a abondé dans le même sens, mettant l’accent sur l’exigence collective. « On est déterminés à aller chercher cette victoire, en respectant notre plan de jeu et en donnant le maximum de nous-mêmes », a confié le joueur, conscient de l’intensité que demandera la rencontre face à une équipe béninoise en confiance.

Interrogé sur le manque d’efficacité offensive observé par moments, Pape Thiaw a reconnu le problème tout en appelant à la patience. « On se crée des occasions, maintenant il faut les concrétiser. Le dernier geste appartient aux joueurs. On y travaille et on essaie de s’améliorer », a-t-il expliqué, rappelant aussi que la réussite dépend parfois de facteurs extérieurs comme la performance du gardien adverse.

Le sélectionneur sénégalais a également évoqué la richesse de son effectif et la concurrence interne. « J’ai des joueurs compétitifs, prêts à tout moment. Les choix ne sont pas faciles, mais la concurrence est saine et tout le monde donne le maximum », a-t-il affirmé, laissant planer le doute sur d’éventuels changements dans le onze de départ.

Concernant le jeune Ibrahima, Pape Thiaw s’est montré élogieux. « À 17 ans, il a déjà gagné des titres majeurs. C’est un joyau qu’il faut bien accompagner. Il est entouré de cadres comme Sadio Mané ou Kalidou Koulibaly, qui peuvent lui montrer la voie », a-t-il souligné, saluant à la fois son talent et son humilité.

Enfin, face aux projections et calculs autour de la qualification, le sélectionneur a coupé court. « Dans une compétition comme la CAN, il ne faut pas faire de calculs. Il faut jouer le match, prendre les trois points et voir ensuite », a-t-il conclu.

Conscient des qualités du Bénin, que Pape Thiaw décrit comme « une belle équipe, forte dans la possession et les transitions », le Sénégal s’attend à un match difficile. Objectif affiché : rester concentré, respecter le plan de jeu et tout faire pour conserver la première place du groupe.