Qualifié pour les huitièmes de finale de la CAN 2025, le Bénin s’apprête à défier l’Égypte, l’un des géants du football africain, ce lundi 5 janvier 2026 à Agadir. À la veille de cette rencontre à élimination directe, le sélectionneur des Guépards, Gernot Rohr, s’est exprimé face aux médias. Il a affiché à la fois lucidité et ambition.
Le technicien franco-allemand s’attend à une opposition de très haut niveau. « Nous nous attendons à un match très compliqué contre un adversaire de haut niveau. Nous savons que nous ne sommes pas favoris, mais nous avons l’ambition de faire un bon match et pourquoi pas nous qualifier », a-t-il déclaré, soulignant l’expérience acquise par son groupe face aux grandes nations africaines.
Sur le plan sportif, le Bénin devra composer avec plusieurs absences. « Nous avons des soucis de blessures et une suspension, malheureusement. Mais le groupe est suffisamment motivé pour faire face à ces difficultés », a précisé Gernot Rohr, confiant dans l’état d’esprit de ses joueurs.
Le sélectionneur a également tenu à relativiser les comparaisons avec ses expériences passées, notamment au Nigeria. « On ne peut pas comparer le Nigeria et le Bénin. Ce sont deux réalités différentes. Aujourd’hui, nous construisons une équipe jeune, avec quelques joueurs expérimentés. Éliminer l’Égypte serait quelque chose de spécial », a-t-il rappelé.
Concernant le lourd revers concédé face au Sénégal en phase de groupes, Gernot Rohr estime que le contexte sera totalement différent. « Ce match ne peut pas être comparé à celui de demain. Nous étions déjà qualifiés. Là, c’est un match à élimination directe, une autre dimension », a-t-il expliqué, évoquant également certaines décisions arbitrales qui avaient pesé lors de la rencontre précédente.
Le technicien béninois appelle enfin à un arbitrage impartial. « Nous espérons que l’arbitrage et la VAR ne seront pas défavorables à l’esprit du fair-play et que le meilleur gagne », a-t-il ajouté, tout en reconnaissant que « sur le papier, l’Égypte part favorite ».
Troisième de son groupe, le Bénin savait qu’un adversaire de premier plan l’attendait. « Quand on finit troisième, on ne peut pas espérer un adversaire de second niveau. Nous étions condamnés à affronter l’Algérie ou l’Égypte. Nous avons fait avec et nous nous sommes préparés comme toujours », a conclu Gernot Rohr, déterminé à déjouer les pronostics.
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