En marge de la Coupe d’Afrique des Nations CAN 2025, la 3ᵉ édition de l’AFRICAMED BUSINESS FORUM, tenue les 16 et 17 janvier 2026 à Casablanca, a mis en lumière le potentiel économique du sport africain. Parmi les interventions marquantes, celle de Zelkifli Rahman Ngoufonja, CEO de Quick-Witted MGT, a retenu l’attention lors du panel consacré aux manifestations sportives et à leur impact économique territorial.
Face à un auditoire composé de décideurs, d’acteurs économiques et d’experts du sport, le dirigeant camerounais est revenu longuement sur l’expérience du road trip Cotonou–Rabat, une initiative pensée en amont de la CAN 2025 pour faire de la compétition un véritable événement panafricain. « Quand le Maroc a obtenu les droits d’accueil de la CAN, il fallait réfléchir à comment rendre cet événement réellement africain, comment faire en sorte que cette CAN soit vécue par toute l’Afrique », a-t-il expliqué.
Faire de la CAN un projet africain, au-delà du football
Selon Zelkifli Rahman Ngoufonja, le road trip Cotonou–Rabat répondait à une ambition claire : connecter les Africains entre eux, à travers le sport, la culture et le récit. « Nous avons ramené une cinquantaine de créateurs de contenu et de journalistes africains. On s’est réunis au Bénin le 3 décembre 2025, avec l’idée de connecter l’Afrique avec l’Afrique, et de connecter l’Afrique avec le peuple marocain », a-t-il confié.
L’initiative a permis de traverser plusieurs pays, de rencontrer des communautés africaines locales et de raconter une autre histoire du continent. « Il s’agissait de raconter l’histoire de l’Afrique par les Africains, de mettre en avant les petites communautés africaines rencontrées lors de ce déplacement, et surtout de créer cette unité africaine qui nous manque parfois », a-t-il insisté.
Un voyage humain, mais aussi révélateur des blocages du continent
Au-delà de l’aspect symbolique, le road trip a mis en évidence des réalités structurelles qui freinent encore le développement économique du sport en Afrique. « Ce voyage a été très riche humainement, mais il nous a aussi fait comprendre les difficultés de notre continent : les problèmes de connectivité, de déplacement, les difficultés liées aux visas, qui ont un réel impact sur le développement économique », a souligné le CEO de Quick-Witted MGT.
Pour lui, ces obstacles empêchent l’Afrique d’exploiter pleinement le potentiel de son industrie sportive. « Tant que ces barrières existent, on ne peut pas être au niveau de ceux que l’on envie aujourd’hui, de l’autre côté de l’océan », a-t-il regretté.
Diversité africaine et confiance mutuelle comme clés du développement
L’un des points forts du projet résidait dans la diversité des profils embarqués dans cette aventure panafricaine. « Les participants représentaient pratiquement une vingtaine de nationalités : Afrique du Sud, Zambie, Kenya, Ouganda, Congo, Cameroun, Bénin, Côte d’Ivoire, Guinée, Mali, Burkina Faso, Tunisie, Égypte… toute l’Afrique était représentée », a-t-il rappelé.
Une diversité essentielle pour bâtir la confiance, selon lui. « Tant qu’on ne se connaît pas en tant qu’Africains, on ne peut pas se faire confiance. Et tant qu’on ne se fait pas confiance, on ne peut pas faire des affaires ensemble, ni développer des projets ensemble », a-t-il martelé.
Le sport comme moteur économique et outil d’intégration
À travers cet exemple concret, Zelkifli Rahman Ngoufonja a démontré comment les grands événements sportifs peuvent devenir de véritables leviers de croissance, capables de faire passer l’industrie sportive africaine de 0,5 % à 5 % du PIB, objectif affiché de la décennie. « Se connecter entre Africains, c’est la première étape. Cela nous permet ensuite de mieux nous connecter avec le reste du monde », a-t-il conclu.
À la croisée du sport, de l’économie et de l’intégration continentale, le road trip Cotonou–Rabat s’impose ainsi comme un cas d’école, illustrant le rôle que peuvent jouer les événements sportifs majeurs dans la transformation durable de l’Afrique.
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