Le Bénin sera de pa partie pour ce qui du Mondial U18 scolaire 2026. À la veille de leur départ pour la Chine, les Guépards U-18 scolaires ont reçu, jeudi 15 octobre à Grand-Popo, les dernières consignes des responsables du ministère des Sports et de l’Engagement civique. Objectif : mobiliser la sélection béninoise avant la Coupe du monde scolaire de football, prévue du 17 au 26 octobre 2026 à Suzhou.
Le message adressé aux jeunes internationaux est sans équivoque. En Chine, ils ne défendront pas seulement les couleurs nationales, mais aussi les espoirs du sport scolaire béninois. Discipline, solidarité, détermination et exemplarité sont les valeurs attendues de cette délégation appelée à représenter dignement le Bénin sur la scène internationale.
Un appel à l’engagement et à l’exemplarité
Le Directeur des Sélections nationales, Darius DADE, a rappelé les efforts consentis par le Gouvernement béninois, à travers le ministère des Sports et de l’Engagement civique et l’Office béninois du sport scolaire et universitaire (OBSSU), pour mettre l’équipe dans les meilleures conditions de préparation. Il a invité les joueurs à prendre pleinement conscience de l’opportunité qui leur est offerte et à se donner sans réserve sur le terrain. « Battez-vous chaque seconde, sur chaque ballon, ne lâchez absolument rien », leur a-t-il lancé.
Conseillère technique au ministère, Isabelle YACOUBOU a, pour sa part, insisté sur les valeurs qui devront guider les membres de la délégation tout au long de leur séjour. Discipline, humilité, solidarité et respect devront accompagner leurs performances sportives. S’appuyant sur son expérience d’ancienne sportive professionnelle, elle a également encouragé les jeunes à tirer profit de cette expérience internationale et des échanges avec les autres nations, tout en gardant l’ambition de la victoire.
Séverin Danha affiche sa confiance
Du côté du staff technique, la confiance est de mise. Le sélectionneur national scolaire, Séverin DANHA, estime que son groupe dispose des atouts nécessaires pour relever le défi. La préparation, marquée par plusieurs regroupements, ainsi que l’expérience internationale de certains joueurs, constituent des éléments sur lesquels il entend s’appuyer pour permettre aux Guépards de franchir un nouveau cap.
Le parcours récent de la sélection nourrit cette ambition. Quart-de-finaliste lors de l’édition 2023 organisée au Maroc, le Bénin avait manqué de peu la qualification pour la suite de la compétition en 2024, à Dalian, en Chine. Pour cette nouvelle campagne, le technicien appelle ses joueurs à rester concentrés, à ne redouter aucun adversaire et à saisir pleinement leurs chances.
L’OBSSU mise sur la préparation et le comportement
Le Directeur général de l’OBSSU, Dr Victor Soumon LAWIN, a également mis en avant le dispositif déployé pour préparer la sélection. Celui-ci comprend trois regroupements, dont une mise au vert d’au moins dix jours avant le départ. Pour le responsable, cette compétition constitue une vitrine importante pour les jeunes talents béninois, qui auront l’occasion de se révéler et de franchir un nouveau palier.
Il a par ailleurs insisté sur le comportement attendu de l’ensemble de la délégation. Le respect des règles du pays hôte et des consignes de l’encadrement devra rester une priorité. Au-delà des performances sportives, les jeunes ambassadeurs auront aussi la responsabilité de préserver l’image du Bénin.
Le Brésil, la Thaïlande et Haïti au programme
Les discours ont désormais laissé place à la compétition. Les Guépards U-18 scolaires ont quitté Cotonou ce vendredi 16 octobre pour rejoindre la Chine, avec l’ambition de défendre les couleurs nationales et d’inscrire une nouvelle page dans l’histoire du football scolaire béninois.
Logé dans le groupe I, le Bénin croisera le fer avec le Brésil, la Thaïlande et Haïti. Un défi de taille pour les jeunes Guépards, qui devront allier engagement, discipline et efficacité pour espérer aller le plus loin possible dans cette Coupe du monde scolaire ISF 2026.
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