Le Bénin se prépare à retrouver la scène mondiale de la pétanque avec de solides références. La 52e édition des Championnats du monde, organisée par la Fédération internationale de pétanque et de jeu provençal (FIPJP), se tiendra en Thaïlande du 20 au 25 novembre 2026. Fort de ses performances historiques, le pays entend confirmer sa progression parmi les grandes nations de la discipline, avec Marcel Gbetablé comme l’une de ses figures de proue.
Le Bénin, une nation qui s’installe parmi les références mondiales
Le parcours du Bénin dans les grandes compétitions internationales repose sur plusieurs années de travail et des résultats marquants. Régulièrement présenté comme la cinquième nation mondiale selon les données évoquées par la fédération, le pays s’est progressivement imposé dans le paysage international de la pétanque.
Aux côtés de nations réputées comme la France, l’Italie, la Thaïlande et Madagascar, le Bénin peut s’appuyer sur une génération de joueurs qui a déjà démontré sa capacité à rivaliser avec les meilleurs. Marcel Gbetablé incarne cette progression, après s’être illustré lors des derniers grands rendez-vous internationaux.
De Grenoble à Marseille, les premiers exploits béninois
L’histoire béninoise aux Championnats du monde remonte notamment à l’édition de 2004, organisée à Grenoble, en France. Gérard Agossa y avait réalisé une performance remarquée en devenant vice-champion du monde de tir de précision.
En 2012, lors des Mondiaux de Marseille, le Bénin a franchi un nouveau cap. Éliminée en phase de poules malgré une victoire contre la Slovénie, la sélection a été reversée en Coupe des nations. Privée d’Oscar Hodonou, elle a néanmoins poursuivi son parcours avec détermination.
Les Béninois ont successivement éliminé Andorre, les Pays-Bas et la Côte d’Ivoire avant de retrouver le Cambodge en finale. Une victoire 13-11 leur a permis de décrocher leur premier titre dans cette compétition réservée aux équipes éliminées des principaux tableaux.
En 2016, à Madagascar, le Bénin a confirmé sa progression. Conduite par Ligali Latedjou, la sélection a notamment battu la France de Philippe Suchaud 13-8 en demi-finale, avant de s’incliner en finale face au pays hôte. Cette deuxième place mondiale a révélé plusieurs talents, dont Marcel Bio.
Après des absences aux Mondiaux du Canada liées à des problèmes de visas, le Bénin a renoué avec les distinctions en remportant une nouvelle Coupe des nations à Santa Susanna, près de Barcelone, en 2021.
2023, l’année de la consécration mondiale
Le tournant majeur est intervenu à Cotonou, en 2023, lorsque le Bénin a accueilli les Championnats du monde. Devant son public, la paire composée de Marcel Gbetablé et Laïma Sambo a remporté le titre mondial en doublette mixte.
En finale, les deux Béninois ont dominé la France, emmenée par Dylan Rocher, sur le score de 13-8. Ce sacre a consacré des années de progression et offert au Bénin l’un des plus grands succès de son histoire dans la discipline.
La sélection béninoise a également atteint la finale de la doublette masculine. Marcel Bio et Marcel Gbetablé se sont inclinés 13-11 face à la France, décrochant ainsi le titre de vice-champions du monde.
Leur parcours a notamment été marqué par un quart de finale spectaculaire contre le Burkina Faso. Menés 12-0, les deux joueurs ont réussi une remontée exceptionnelle pour finalement s’imposer 13-12 après une longue partie. Cette performance reste l’un des épisodes marquants de leur parcours à domicile.
Marcel Gbetablé confirme avec l’or mondial en 2025
Après ses performances de 2023, Marcel Gbetablé, surnommé « Colonel GBE », était attendu lors des Jeux mondiaux de pétanque organisés en Chine en 2025. Cette compétition réunissait huit des meilleurs joueurs mondiaux.
Le joueur béninois a répondu aux attentes en remportant la médaille d’or en tir de précision. Ce résultat a renforcé son statut parmi les figures majeures de la pétanque béninoise et internationale.
À l’approche des Mondiaux 2026 en Thaïlande, le Bénin dispose ainsi d’un palmarès qui nourrit ses ambitions. Face aux grandes nations de la discipline, la sélection cherchera à prolonger cette dynamique et à enrichir une histoire déjà marquée par plusieurs finales et titres internationaux.
Le palmarès du Bénin aux grandes compétitions mondiales
Les principaux résultats mis en avant dans le parcours béninois sont les suivants :
2004 : vice-champion du monde de tir de précision avec Gérard Agossa.
2012 : vainqueur de la Coupe des nations.
2016 : vice-champion du monde en triplette.
2021 : vainqueur de la Coupe des nations.
2023 : champion du monde en doublette mixte et vice-champion du monde en doublette masculine.
2025 : médaille d’or en tir de précision aux Jeux mondiaux de pétanque avec Marcel Gbetablé.
Avec ces références, le Bénin abordera le rendez-vous thaïlandais avec l’ambition de poursuivre son ascension et de défendre sa place parmi les nations qui comptent sur la scène internationale.
