Bénin – Jeu de dames : Le championnat national 2026 lancé, l’élite du damier à la conquête du sacre

Au Bénin, la tradition du damier se perpétue. Les meilleurs damistes béninois ont renoué avec la compétition nationale à l’occasion du lancement du championnat national de jeu de dames, première division, édition 2026. Organisée par sous l’égide de la Fédération béninoise des jeux de dames, la compétition a démarré le mardi 4 août 2026 au CEG Le Nokoué de Cotonou, dans une ambiance à la fois studieuse et festive. Pendant cinq jours, jusqu’au samedi 8 août 2026, les spécialistes du damier vont s’affronter pour décrocher le titre national et surtout gagner leur place dans la sélection qui représentera le Bénin lors des prochaines compétitions internationales.

Pour cette dixième édition du championnat national, la Fédération béninoise des jeux de dames a misé sur la première division, celle qui regroupe les meilleurs joueurs du pays. Sélectionnés à l’issue des championnats classiques et des performances enregistrées lors des précédentes compétitions, les participants sont engagés dans une bataille stratégique où chaque déplacement de pion peut faire basculer une partie.

Le format retenu prévoit neuf rounds au total. Après les premières journées de compétition, les damistes poursuivent leur parcours avec pour objectif d’intégrer le podium final. Les trois meilleurs joueurs seront récompensés et pourraient porter les couleurs nationales lors des prochaines échéances africaines.

Akim Adéochoun : « Le jeu de dames est en train de renaître au Bénin »

Présent sur le site de compétition, le président de la Fédération béninoise des jeux de dames, Akim Adéochoun, s’est réjoui du bon déroulement des premières journées. « Pour le moment, tout se déroule dans de bonnes conditions. Les joueurs et les athlètes concernés ont répondu présents. Nous remercions tous ceux qui contribuent à la réussite de cette organisation », a-t-il déclaré.

Pour le dirigeant fédéral, cette compétition constitue une étape importante dans la relance de la discipline au Bénin. « Le jeu de dames est une jeune fédération qui fait des efforts pour relancer véritablement cette discipline au Bénin. Ce championnat de première division est important parce que ce sont ces joueurs qui vont défendre les couleurs nationales à l’extérieur », a-t-il expliqué.

Après l’organisation des championnats de première, deuxième et troisième divisions lors de la précédente édition, la fédération a choisi cette année de prioriser l’élite afin de préparer les représentants béninois aux joutes internationales.

Une organisation alignée sur les standards internationaux

Directeur du tournoi et secrétaire général de la Fédération béninoise des jeux de dames, Gislain Deguenon souligne l’importance de cette compétition dans le processus de sélection nationale. « Chaque année, la Fédération organise une sélection pour retenir les meilleurs joueurs capables de représenter le Bénin à la Coupe d’Afrique. C’est l’objectif principal de ce championnat », a-t-il confié.

Selon lui, l’engouement observé lors de l’édition précédente reste intact. « Cette année encore, l’intérêt est là. La particularité est que nous avons organisé uniquement la première division. Les autres catégories suivront progressivement », a précisé le directeur du tournoi.

Sur le plan sportif, il préfère attendre la fin des neuf rounds avant de tirer les premiers enseignements. « Un seul match ne suffit pas pour juger le niveau d’un joueur. Certains sont montés de division et il faudra observer leur évolution jusqu’à la fin du championnat », a-t-il ajouté.

Le choix d’un cadre adapté pour favoriser la concentration

Pour Tossa Thierry, membre de l’organisation, le choix du CEG Le Nokoué n’est pas anodin. Le jeu de dames exige concentration et silence, deux conditions indispensables pour permettre aux joueurs d’exprimer pleinement leur intelligence tactique. « Nous cherchions un endroit calme, sans perturbations, parce que le jeu nécessite beaucoup de concentration. Ici, les conditions sont réunies pour permettre aux joueurs de jouer dans de bonnes dispositions », a-t-il expliqué.

Cette édition rassemble des joueurs venus de plusieurs régions du Bénin, notamment de la Donga, du Borgou-Alibori, de l’Ouémé-Plateau et de l’Atlantique-Littoral. Certaines zones restent toutefois absentes de cette première division, un défi que la fédération entend relever dans les prochaines années.

Des équipements modernes pour professionnaliser la discipline

La Fédération béninoise des jeux de dames veut également moderniser les conditions de pratique. Fini l’utilisation des simples chronomètres de téléphone : les joueurs utilisent désormais des pendules adaptées aux compétitions internationales. « Nous avons reçu dix damiers et dix pendules grâce à l’Institut fédéral et à l’association mondiale du jeu de dames. Ces équipements nous permettent aujourd’hui de respecter les normes internationales », a expliqué Tossa Thierry.

La fédération travaille également avec le ministère des Sports pour poursuivre son développement et organiser les autres divisions du championnat national.

Les champions rêvent d’une reconnaissance internationale

Du côté des joueurs, l’ambition est claire : progresser et représenter dignement le Bénin sur la scène internationale. Affaton Julien, quadruple vice-champion national et maître fédéral, considère le championnat comme une étape incontournable. « Le jeu de dames est une discipline très difficile. Quand on est un bon joueur, il faut participer au championnat national parce que c’est ici que se trouvent les meilleurs », a-t-il indiqué.

Pour lui, cette discipline apporte aussi de nombreux bénéfices, notamment chez les jeunes. « Le jeu de dames développe la concentration, la capacité d’analyse et aide même dans les matières comme les mathématiques », estime-t-il.

Youssouf veut conserver sa couronne nationale

Champion national en titre, Youssouf participe à cette édition avec un objectif précis : conserver son trophée. Après son sacre national, il avait représenté le Bénin lors d’une compétition internationale en Chine, où il a terminé 11e sur 83 participants.

Une performance qui lui a permis de gagner en expérience face aux meilleurs joueurs mondiaux. « J’ai appris beaucoup auprès des grands champions. Aujourd’hui, je dois utiliser cette expérience pour défendre mon titre », a confié le champion béninois.

Selon lui, le développement du jeu de dames passe désormais par la formation et l’accompagnement des jeunes talents. « D’ici quelques années, avec le travail de la fédération et le soutien du ministère des Sports, le jeu de dames béninois peut obtenir de grands résultats », ambitionne-t-il.

Cap sur l’Afrique

Au-delà du titre national, ce championnat représente une véritable étape de préparation pour les futures compétitions africaines. La Fédération béninoise des jeux de dames espère voir ses meilleurs représentants porter haut les couleurs nationales et confirmer la progression de la discipline.

Après le lancement réussi de cette édition 2026, les regards sont désormais tournés vers le samedi 8 août, date de clôture du championnat et de la désignation des nouveaux champions du Bénin.

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