Le Bénin s’apprête à faire son grand retour à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Ceci après avoir manqué les deux dernières éditions. Les Guépards seront de la partie en 2025 au Maroc pour cette compétition qu’ils n’ont plus disputée depuis 2019. A l’approche du grand rendez-vous, les jalons continuent d’être posés. Sous la houlette de Gernot Rohr, les Béninois espèrent surpasser leur meilleure performance historique, atteinte en 2019, et prouver qu’ils méritent une place parmi les meilleures équipes du continent. Mais en attendant le coup d’envoi, voici ce qu’il faut savoir sur le Bénin et la CAN.
En effet, les détails sur l’équipe nationale du Bénin à la CAN peut se résumé comme suit :
Surnom : Les Guépards
Nombre d’apparitions : 4 (2004, 2008, 2010, 2019)
Meilleure performance : Quart de finale (2019, en Égypte)
Classement FIFA : 94e (janvier 2025)
Le retour des Guépards à la CAN marque leur cinquième participation, un accomplissement notable après deux éditions ratées en 2021 et 2023. Leur meilleure performance, atteinte en 2019, reste gravée dans les mémoires, où ils avaient éliminé le Maroc en huitièmes avant de tomber face au Sénégal.
Le chemin vers la qualification
Placés dans le groupe D des éliminatoires avec le Nigeria, le Rwanda et la Libye, les Guépards ont dû se battre jusqu’à la dernière journée pour décrocher leur qualification. Avec 8 points (2 victoires, 2 nuls, 2 défaites), ils ont devancé le Rwanda à la différence de buts (0 contre -2). Ce parcours témoigne de la résilience de l’équipe sous la direction de Gernot Rohr.
Les atouts du Bénin
Le capitaine : Steve Mounié
Âgé de 30 ans, Steve Mounié, attaquant du FC Augsbourg, reste l’homme fort de cette sélection. Leader incontesté et principal atout offensif, il espère briller lors de sa deuxième CAN après une première participation en 2019. Avec 19 buts en 58 sélections, il est à cinq unités du record de Stéphane Sessègnon, meilleur buteur de l’histoire du Bénin (24 buts).
Sa capacité à jouer de la tête, son instinct de buteur et ses qualités techniques feront de lui une menace constante pour les défenses adverses.
Le sélectionneur : Gernot Rohr
Gernot Rohr, avec son expérience vaste en Afrique, est l’architecte de cette renaissance béninoise. Sous sa houlette, le Bénin a retrouvé sa place sur la scène continentale. Connu pour son pragmatisme et son système favori en 4-2-3-1, Rohr a déjà mené le Nigeria à la troisième place en 2019 et le Gabon en quarts de finale en 2012.
Son expérience, combinée à sa capacité à tirer le meilleur de ses équipes, pourrait être déterminante pour les ambitions béninoises.
Historique du Bénin en CAN
2004 : Élimination au 1er tour
2008 : Élimination au 1er tour
2010 : Élimination au 1er tour
2019 : Quart de finale (sans aucune victoire, exploit rare dans l’histoire du tournoi)
Une ambition : Bousculer la hiérarchie
Avec un mélange de jeunes talents et de joueurs expérimentés comme Mounié, Cédric Hountondji, ou Sessi d’Almeida, les Guépards entendent dépasser les attentes et faire mieux qu’en 2019. Leur participation est aussi un symbole de résilience, après les années difficiles qui ont suivi leur dernière apparition.
L’objectif est clair : déjouer les pronostics et s’imposer parmi les grandes nations africaines.
Le saviez-vous ?
Lors de la CAN 2019, le Bénin a atteint les quarts de finale sans gagner un seul match : 3 nuls en phase de groupes et une victoire aux tirs au but contre le Maroc en huitièmes de finale.
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