Alors que la 9ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 bat son plein, il est utile de rappeler la formule adoptée pour la zone Afrique. Le système mis en place par la FIFA promet une bataille intense jusqu’à la dernière journée, avec neuf billets directs et un dernier espoir à décrocher via un parcours de barrages.
Neuf premiers qualifiés directement
L’Afrique compte neuf groupes dans ces éliminatoires. Les premiers de chaque groupe décrocheront directement leur ticket pour la Coupe du Monde 2026, qui se jouera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Ces neuf nations représenteront le continent sur la scène mondiale sans passer par de tours supplémentaires.
Le parcours du combattant pour les meilleurs deuxièmes
Pour les nations qui termineront deuxièmes, tout n’est pas perdu. Les quatre meilleurs deuxièmes parmi les neuf groupes disputeront des barrages africains composés de deux demi-finales et d’une finale. Le vainqueur de ces barrages africains accédera ensuite aux barrages intercontinentaux, ultime étape vers le Mondial.
Les barrages intercontinentaux : La dernière chance
Lors de ces barrages, le représentant africain rejoindra cinq autres nations issues d’autres continents : une équipe d’Asie, la Nouvelle-Calédonie (Océanie), la Bolivie (Amérique du Sud), et deux équipes de la zone Concacaf (Amérique du Nord et centrale).
Ces six équipes seront classées selon leur position au classement FIFA.
Les quatre moins bien classées s’affronteront d’abord dans deux demi-finales.
Les vainqueurs affronteront ensuite les deux mieux classées pour disputer les finales intercontinentales.
Les deux vainqueurs de ces finales décrocheront les deux derniers billets disponibles pour la Coupe du Monde 2026.
Autrement dit, pour les quatre meilleurs deuxièmes africains, il faudra gagner trois à quatre matchs supplémentaires pour espérer rejoindre le Mondial. Un chemin complexe et exigeant, mais encore porteur d’espoir.
En cas d’égalité : Le règlement FIFA prévaut
Si deux nations terminent à égalité de points à l’issue des dix journées, le règlement FIFA s’appliquera : Différence de buts générale; Nombre total de buts marqués puis Résultats des confrontations directes.
À noter que cela diffère des éliminatoires de la CAN, organisés par la CAF, où le premier critère reste la confrontation directe.
Une bataille jusqu’au bout
Avec neuf places directes et une potentielle dixième en jeu, le suspense promet d’être total jusqu’à la dernière journée. Entre calculs, écarts de buts et enjeux colossaux, chaque but comptera.
Les éliminatoires africaines de la Coupe du Monde 2026 s’annoncent comme l’une des plus disputées de l’histoire du football continental.
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