Le mois de juin 2024 verra les sélections africaines disputer les matchs des 3ᵉ et 4ᵉ journées des éliminatoires du mondial 2026. Juste avant le coup d’envoi de la 3ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, le Congo-Brazzaville a fait une annonce surprenante ce mardi 4 juin 2024. La sélection congolaise a annoncé son forfait pour son match contre le Niger.
Le Congo, initialement contraint de délocaliser ses matchs comptant pour les 3e et 4e journées contre le Niger et le Maroc à Kinshasa, en RDC, avait effectué des travaux de mise à niveau de son stade Alphonse Massamba Débat de Brazzaville. Ces efforts ont permis d’obtenir in extremis l’homologation de la Confédération africaine de football (CAF) et de la FIFA. Cependant, il restait à obtenir l’accord des deux adversaires pour le changement de lieu.
Refus du Niger et décision de forfait
Le ministre des Sports congolais, Hugues Ngouélondélé, rentré confiant du Niger, a appris que le Mena refusait finalement de jouer à Brazzaville, préférant maintenir la rencontre à Kinshasa, où il a débuté son regroupement. Face à ce refus, les autorités congolaises ont décidé de déclarer forfait pour ce match.
« L’équipe nationale du Congo n’ira pas jouer à Kinshasa. Nous acceptons le forfait parce que le Congo est un pays de parole et, quand nous avons donné notre parole, nous la respectons. Quand nous sommes face à une situation qui ne rencontre pas nos valeurs, nous ne marchons pas avec ça. C’est pour cela que la décision du forfait a été prise », a déclaré Ngouélondélé devant la presse.
Conséquences pour la sélection congolaise
Cette mesure radicale pourrait avoir des conséquences significatives pour la sélection nationale, qui risque de perdre sur tapis vert. Déjà dernier de son groupe avec un match en moins, le Congo pourrait s’enfoncer davantage en cas de revers. Les Diables Rouges doivent ensuite affronter le Maroc mardi prochain, espérant que cet adversaire se montrera plus conciliant.
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