Ambiance de fête à Abidjan après la large victoire du Bénin, 4 buts à 0, lors de la 8e journée des éliminatoires de la Coupe du monde. Les Guépards, en pleine forme, viennent de décrocher six points précieux en deux journées. Mais au-delà de la joie, une question dérangeante reste en suspens.
Marcelin Bocovè, l’un des vice-présidents de la Fédération béninoise de football, a profité de l’après-match pour soulever un point sensible : le cas de l’Afrique du Sud. Selon lui, un joueur sud-africain suspendu pour cumul de cartons jaunes a été aligné lors du match aller contre le Lesotho.
Le joueur en question est Teboho Mokoena, qui aurait dû purger une suspension mais a tout de même été titularisé. Marcelin Bocovè s’étonne que la FIFA n’ait toujours pas réagi. Aucun courrier, ni à la Fédération sud-africaine, ni à celle du Lesotho, n’a été envoyé pour clarifier cette situation.
Pour lui, cela ne fait aucun doute : la FIFA doit retirer les trois points à l’Afrique du Sud, comme cela s’est déjà vu dans le passé dans des cas similaires.
Ce n’est pas une première en Afrique : l’Éthiopie en 2013 avec Minyahile Beyene, et le Nigeria en 2017 avec Shehu Abdullahi, ont tous deux perdu des points pour avoir aligné un joueur suspendu. Dans ces cas, la FIFA avait rapidement sanctionné les fautifs par un forfait 3-0.
Un tel scénario changerait complètement la donne dans le groupe. Si l’Afrique du Sud perdait ces trois points, elle tomberait à 14 points, à égalité avec le Bénin. Le groupe resterait donc totalement ouvert à deux journées de la fin, et les chances de qualification du Bénin seraient élevées.
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