Bénin : Isabelle Yacoubou plaide pour une meilleure formation des jeunes sportifs

Pour atteindre le haut niveau, les jeunes talents béninois devront pouvoir concilier performance sportive et réussite scolaire. C’est l’une des convictions défendues par Isabelle Yacoubou, ancienne internationale de basketball, qui appelle à mieux adapter l’environnement éducatif et sportif aux exigences du haut niveau.

Alors que le Bénin multiplie les initiatives pour détecter et accompagner les jeunes sportifs, Isabelle Yacoubou estime que la réussite de cette politique passe nécessairement par une meilleure organisation de leur parcours. Pour l’ancienne internationale, la première priorité est de faire comprendre aux jeunes sportifs l’importance de la double formation.

« Le bac, c’est vraiment le strict minimum »

Isabelle Yacoubou insiste sur la nécessité pour les jeunes athlètes de poursuivre leurs études parallèlement à leur carrière sportive. « Avant tout, il faut éduquer déjà les sportifs eux-mêmes, à comprendre que pour être performant, c’est nécessaire la double formation », souligne-t-elle.

Pour elle, la pratique sportive de haut niveau ne doit pas conduire les jeunes à abandonner leur parcours académique. « Aller à l’école, avoir des diplômes académiques, c’est d’une base, et le bac, c’est vraiment le strict minimum », affirme-t-elle.

Mais cette exigence ne concerne pas uniquement les sportifs. L’environnement scolaire doit lui aussi évoluer afin de prendre en compte les contraintes particulières liées à la pratique du sport de haut niveau.

Des horaires aménagés pour les jeunes talents

Isabelle Yacoubou estime ainsi nécessaire de réfléchir à des dispositifs permettant aux jeunes sportifs de disposer de davantage de temps pour l’entraînement sans sacrifier leur scolarité. « Ces enfants-là, on a besoin de les regrouper dans des classes peut-être, avec des horaires aménagés, pour qu’ils puissent avoir plus de pratiques », propose-t-elle.

L’objectif serait de créer un cadre dans lequel les jeunes pourraient poursuivre normalement leurs études tout en bénéficiant d’un volume d’entraînement compatible avec les exigences de la performance.

« Leur offrir un cadre où ils vont pouvoir non seulement suivre leurs études, mais aussi continuer à s’entraîner deux, trois fois par jour », explique-t-elle. Pour l’ancienne internationale, cette organisation pourrait constituer une véritable passerelle vers le monde professionnel et l’élite.

Renforcer la formation des encadreurs

L’autre enjeu concerne l’encadrement technique. Forte de son expérience du haut niveau, Isabelle Yacoubou estime que des efforts sont déjà réalisés au Bénin dans la formation des encadreurs, mais qu’ils doivent être renforcés.

« Il y a déjà beaucoup de choses qui sont faites au niveau national dans la formation des encadreurs à la base. C’est renforcer ces formations », préconise-t-elle. Elle propose également de s’appuyer davantage sur les compétences de la diaspora béninoise.

Pour elle, de nombreux Béninois installés à l’étranger disposent d’une expérience et de connaissances susceptibles de contribuer au développement du sport national. « Il y a des Béninois un peu partout dans le monde qui rêvent de revenir apporter leurs pierres à l’édifice », souligne-t-elle. L’idée serait de favoriser le partage d’expérience et de permettre au Bénin de tirer profit des compétences acquises à l’étranger.

Construire un modèle adapté au Bénin

Isabelle Yacoubou met enfin en garde contre la tentation de reproduire à l’identique les modèles sportifs étrangers. « On ne peut pas faire comme tout le monde, c’est-à-dire faire comme les États-Unis ou l’Europe aujourd’hui », estime-t-elle.

Selon elle, le Bénin doit construire son propre modèle en fonction de ses réalités, de ses moyens et de son identité. « On est nous, et avec notre identité, on doit pouvoir, avec ces connaissances-là, avec la volonté et ce qu’on a comme moyens, se mettre en mouvement et commencer à bâtir », conclut-elle.

Entre détection, double formation, adaptation du système scolaire et renforcement de l’encadrement technique, l’ancienne internationale béninoise dessine ainsi plusieurs pistes pour permettre à la nouvelle génération de talents d’aller plus loin et, à terme, de s’installer au plus haut niveau.