Ancienne internationale béninoise de basketball et figure du sport de haut niveau, Isabelle Yacoubou porte un regard particulièrement attentif sur les nouvelles politiques de développement du sport au Bénin. Interrogée sur la Ligue Nationale Scolaire et les différents dispositifs mis en place pour détecter les jeunes talents, elle salue les avancées tout en appelant à mieux structurer l’accompagnement après la détection.
Pour Isabelle Yacoubou, le développement du sport scolaire au Bénin est avant tout une source de fierté. L’ancienne internationale, qui a évolué au plus haut niveau en France, en Europe et aux Jeux Olympiques, apprécie notamment la place accordée aujourd’hui au sport dans les politiques publiques.
« Le ressenti, il est forcément celui de la fierté », explique-t-elle, estimant que la volonté de faire du sport « un axe primordial » du développement et de la prise en charge de la jeunesse constitue une évolution importante.
La Ligue Nationale Scolaire, un outil de détection
La Ligue Nationale Scolaire n’est pas le seul dispositif retenu pour favoriser l’émergence de nouveaux talents. Isabelle Yacoubou cite également les classes sportives et le championnat scolaire, qui offrent aux jeunes Béninois davantage d’opportunités pour pratiquer et progresser.
Elle reconnaît toutefois un sentiment particulier lorsqu’elle observe ces dispositifs, puisqu’elle-même n’a pas bénéficié de tels outils durant sa jeunesse. « Avec beaucoup de fierté que je regarde tout ça. Un peu de regret de ne pas avoir su profiter de ces outils qu’on met à disposition, mais très ravis pour la jeunesse », confie-t-elle. L’ancienne basketteuse estime surtout que cette politique témoigne d’une prise de conscience importante autour du rôle du sport dans la société.
« Structurer l’après » pour transformer les talents
Pour Isabelle Yacoubou, le principal défi ne se situe cependant pas uniquement dans la détection. Une fois les jeunes talents identifiés, il faut encore leur permettre de franchir les différentes étapes qui mènent vers le haut niveau. « À mon avis, c’est surtout la structuration de l’après », insiste-t-elle.
Selon elle, les classes sportives, le championnat scolaire et la Ligue Nationale Scolaire permettent déjà d’identifier les jeunes prometteurs. Mais la question essentielle demeure celle de leur accompagnement une fois cette première étape franchie. « Qu’est-ce qu’on en fait, après, de ces jeunes ? Qu’est-ce qu’on met en place pour les accompagner ? Comment on fait de ces talents des futures stars de demain ? », interroge-t-elle.
L’objectif, poursuit-elle, doit être de permettre aux jeunes sportifs de continuer à progresser au-delà du cadre scolaire et de considérer le sport comme une véritable perspective professionnelle. « On doit pouvoir l’envisager comme un métier, se professionnaliser et pouvoir gagner sa vie avec », plaide-t-elle.
Le sport comme outil d’avenir pour la jeunesse
Au-delà de la performance sportive, Isabelle Yacoubou voit également dans cette politique un moyen d’offrir de meilleures perspectives à la jeunesse béninoise. Elle se réjouit de voir le gouvernement faire du sport « un axe prioritaire de développement », tout en soulignant les investissements nécessaires pour concrétiser cette ambition. « À un moment donné, il vaut mieux avoir nos enfants qui font du sport plutôt que dans les rues », estime-t-elle.
Pour l’ancienne internationale, la mise en place de ces différents dispositifs constitue donc une avancée encourageante. Mais leur réussite dépendra désormais de la capacité du Bénin à construire un véritable parcours allant de la détection à la professionnalisation.
Une nouvelle génération à accompagner
Le message d’Isabelle Yacoubou est finalement clair : détecter les talents ne suffit pas. Le véritable enjeu consiste désormais à créer les conditions permettant à ces jeunes de grandir, de performer et, pour les meilleurs d’entre eux, d’atteindre l’élite. Le Bénin dispose désormais de plusieurs outils pour identifier sa relève sportive. Reste à construire la passerelle entre le sport scolaire et le haut niveau.
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