Éric Chelle prépare une semaine importante avec les Super Eagles. Le sélectionneur nigérian devrait annoncer deux groupes aux objectifs différents.
Le technicien franco-malien entend répondre à deux impératifs distincts. Une première liste sera consacrée aux éliminatoires de la CAN 2027, tandis qu’une seconde servira à préparer l’avenir du football nigérian à travers le match amical contre la Russie.
Les cadres attendus pour la CAN 2027
Pour les rencontres officielles, Éric Chelle devrait s’appuyer sur l’ossature habituelle des Super Eagles. Le Nigeria affrontera Madagascar le 25 septembre, avant de se déplacer en Guinée-Bissau le 29 septembre dans le cadre du groupe L des qualifications.
Cette liste pourrait toutefois accueillir une nouvelle tête. George Ilenikhena est annoncé comme l’un des joueurs susceptibles d’intégrer le groupe senior. L’attaquant d’Al-Ittihad, né à Lagos et passé par les sélections de jeunes françaises, aurait reçu une invitation pour ce rassemblement. Il pourrait ainsi connaître sa première apparition avec les Super Eagles A.
Autre nouveauté déjà confirmée, Arthur Okonkwo a été convoqué. Le gardien de Charlton Athletic vient renforcer la concurrence à son poste aux côtés de Stanley Nwabali et Maduka Okoye.
Une sélection tournée vers la jeunesse contre la Russie
La deuxième liste répondra à une logique différente. Pour le match amical face à la Russie prévu en octobre, Chelle devrait convoquer une majorité de joueurs de moins de 23 ans.
L’objectif serait de préparer progressivement la prochaine campagne des qualifications pour la CAN U23. Cette rencontre doit donc permettre au sélectionneur d’observer de nouveaux profils, d’élargir son réservoir de joueurs et de donner du temps de jeu à une génération appelée à prendre la relève.
Cette stratégie traduit une volonté de ne pas limiter les Super Eagles à leur équipe première. Chelle souhaite également construire une base compétitive pour les prochaines échéances de la sélection olympique nigériane.
Deux listes, deux objectifs pour Chelle
Avec cette double convocation, Éric Chelle devrait donc séparer l’urgence des résultats et le travail de projection. Les cadres auront la mission de lancer correctement le Nigeria dans les éliminatoires de la CAN 2027, pendant que les jeunes tenteront de saisir leur chance face à la Russie.
Les listes officielles sont attendues cette semaine. Elles permettront de connaître les joueurs retenus pour les deux missions et de mesurer les premiers choix forts du sélectionneur nigérian.
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