CAF : Olivier Safari maintenu, les coulisses autour du président de la commission des arbitres

Le maintien d’Olivier Safari à la tête de la commission des arbitres de la Confédération africaine de football continue de susciter une vive polémique au sein du football africain. En cause, les aveux d’ingérence attribués au dirigeant congolais lors de la finale de la CAN 2025. Selon plusieurs sources, il aurait demandé à l’arbitre Jean-Jacques Ndala de ne pas sanctionner les joueurs sénégalais après leur retrait du terrain. Malgré cette affaire, Olivier Safari conserve ses fonctions à la tête de l’instance arbitrale continentale. Et ça fait parler.

Ce statu quo alimente l’incompréhension, y compris parmi plusieurs membres du comité exécutif de la CAF, qui n’auraient pas caché leur mécontentement face à cette situation. La controverse a pris une nouvelle ampleur après la désignation d’Olivier Safari comme évaluateur de la finale aller de la Ligue des champions CAF entre Mamelodi Sundowns et AS FAR Rabat, prévue le 17 mai à Pretoria. La reconduction de Jean-Jacques Ndala autour de cette affiche continentale aurait également renforcé le malaise chez plusieurs dirigeants africains.

Patrice Motsepe opposé à un changement immédiat

Selon les informations relayées par Sport News Africa, Samson Adamu, secrétaire général par intérim de la CAF, souhaitait remplacer Olivier Safari à la tête de la commission arbitrale. Mais cette volonté se serait heurtée à l’opposition du président Patrice Motsepe et de plusieurs responsables influents de l’instance.

Toujours selon les mêmes sources, la CAF ne souhaiterait procéder à aucun changement majeur avant l’issue de la procédure engagée devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) concernant le recours déposé par le Sénégal après la CAN 2025. Le dossier porte notamment sur la désignation du Maroc comme vainqueur par forfait, une décision qui continue de diviser.