Côte d’Ivoire : Hervé Renard face à un premier dossier sensible

Auteur d’une Coupe du monde 2026 remarquée avec les Éléphants, Nicolas Pépé pourrait pourtant manquer le prochain rassemblement de la Côte d’Ivoire. D’après le journaliste Malick Traoré, l’ailier de Villarreal ne ferait pas partie des plans d’Hervé Renard pour les prochaines échéances internationales. Une information qui, si elle se confirme, relancerait les interrogations autour de la relation entre les deux hommes.

Nicolas Pépé pourrait manquer la rentrée des Éléphants

Nicolas Pépé a pourtant débuté la saison sur une bonne note. L’attaquant de Villarreal a trouvé le chemin des filets dès sa première apparition de la saison le week-end dernier. Malgré cette performance, le joueur de 31 ans ne devrait pas être convoqué par Hervé Renard lors du prochain rassemblement de la sélection ivoirienne, prévu en septembre-octobre. L’information a été rapportée par le journaliste ivoirien Malick Traoré, qui affirme que Nicolas Pépé ne serait actuellement pas dans les plans du sélectionneur français.

Aucune discussion avec Hervé Renard depuis son retour ?

Selon cette même source, aucun échange n’aurait eu lieu entre Nicolas Pépé et Hervé Renard depuis le retour du technicien à la tête des Éléphants. Cette information vient contredire les précédentes indications faisant état d’un possible contact entre les deux hommes après la nomination du sélectionneur. Si cette absence se confirme, elle constituerait un nouveau coup dur pour Nicolas Pépé, qui semblait pourtant avoir regagné une place importante dans le dispositif ivoirien avant et pendant le Mondial 2026.

Une Coupe du monde 2026 qui avait relancé Pépé

Nicolas Pépé avait été l’un des joueurs ivoiriens les plus en vue lors de la dernière Coupe du monde. Rappelé en sélection en mars, alors que les Éléphants préparaient le Mondial, l’ailier de Villarreal avait rapidement marqué les esprits. Il avait inscrit l’unique but de la victoire contre l’Écosse, avant de délivrer une passe décisive face à la France.

Maintenu dans le groupe pour la Coupe du monde, Pépé s’était ensuite offert un doublé contre Curaçao, contribuant directement à la qualification de la Côte d’Ivoire pour les huitièmes de finale. Face à la Norvège, il avait encore joué un rôle déterminant en délivrant la passe décisive sur le but de l’égalisation ivoirienne, avant que les Scandinaves ne s’imposent finalement grâce à un but d’Erling Haaland.

Déjà écarté avant la CAN 2025

Cette possible absence intervient quelques mois après un précédent épisode délicat pour l’ancien joueur de Lille. En décembre dernier, Nicolas Pépé avait été écarté du groupe ivoirien à quelques semaines de la CAN 2025, après des propos humoristiques visant le Maroc, pays hôte de la compétition. Lors d’une interview avec l’influenceur Just Riadh, le joueur avait notamment plaisanté sur le palmarès des Lions de l’Atlas. Ces déclarations avaient suscité des réactions et contribué à son absence de la sélection sous l’ère Emerse Faé.

Nicolas Pépé vers une absence, Hervé Renard face à un premier choix fort

Le retour d’Hervé Renard à la tête de la Côte d’Ivoire pourrait donc être marqué par un premier choix fort concernant Nicolas Pépé. Pour l’heure, aucune liste officielle n’a encore confirmé son absence. L’information reste donc à prendre avec prudence. Mais après une Coupe du monde convaincante et un début de saison réussi avec Villarreal, une éventuelle non-convocation du joueur ne manquerait pas de faire réagir en Côte d’Ivoire. La prochaine liste d’Hervé Renard permettra de connaître définitivement la position du sélectionneur sur le cas Nicolas Pépé.