Le choc entre les Pays-Bas et le Maroc en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 suscite déjà de nombreuses réactions. À quelques jours de cette affiche programmée le 30 juin à Monterrey, au Mexique, plusieurs cadres de la sélection néerlandaise ont affiché leur respect pour les Lions de l’Atlas, tout en affirmant leur ambition de décrocher la qualification.
Après la victoire des Oranje contre la Tunisie (3-1), qui leur a permis de terminer en tête du groupe F, les internationaux néerlandais se sont exprimés sur ce duel qui s’annonce comme l’un des plus relevés des 16es de finale.
Virgil van Dijk : « Le Maroc a beaucoup de qualité »
Capitaine des Pays-Bas, Virgil van Dijk s’attend à une confrontation particulièrement difficile face aux champions d’Afrique. « J’attends une grande équipe avec beaucoup de qualité, mais ils ont aussi leurs faiblesses. Nous devons en profiter. Nous avons quelques jours pour nous préparer, et nous avons vraiment hâte d’y être. »
Le défenseur central estime que les Oranje devront livrer un match presque parfait pour espérer venir à bout d’une équipe marocaine qui impressionne depuis plusieurs années sur la scène internationale.
Jan Paul van Hecke s’attend à « une bataille »
Titulaire dans la charnière centrale néerlandaise, Jan Paul van Hecke a lui aussi souligné la difficulté de cette affiche. « C’est un match que j’attends vraiment avec impatience. Ce sont les matchs que vous rêvez de jouer à la Coupe du monde. Affronter le Maroc à Monterrey sera une bataille animée, littéralement et figurativement. Nous savons que ce sera difficile, mais nous devons sortir victorieux de la bataille. »
Frenkie de Jong impressionné par les Lions de l’Atlas
De son côté, Frenkie de Jong n’a pas caché son admiration pour les performances du Maroc depuis le début du tournoi. « Le Maroc possède une équipe très forte, ça va être un beau match ! Je les ai vus contre le Brésil, et ils m’ont laissé une très bonne impression. Ils ont atteint les demi-finales lors de la dernière Coupe du monde, ils ont de très bons joueurs. » Le milieu de terrain voit dans cette confrontation l’une des affiches les plus équilibrées de ce début de phase à élimination directe.
Le Maroc et les Pays-Bas se retrouvent 32 ans après
Cette rencontre marquera les retrouvailles des deux sélections en Coupe du monde, 32 ans après leur unique affrontement dans la compétition.
Le 29 juin 1994, lors de la phase de groupes du Mondial organisé aux États-Unis, les Pays-Bas s’étaient imposés 2-1 face au Maroc. Hassan Nader avait inscrit l’unique but marocain sur une passe décisive de Mustapha Hadji, aujourd’hui sélectionneur adjoint des Lions de l’Atlas.
Depuis, les deux équipes se sont affrontées à deux reprises en match amical. Le Maroc s’était imposé 2-1 à Arnhem en 1999, avant que les Oranje ne prennent leur revanche sur le même score à Marrakech en 2017.
Un choc très attendu à Monterrey
Invaincu lors de la phase de groupes, le Maroc abordera cette rencontre avec l’ambition de poursuivre son parcours historique, tandis que les Pays-Bas tenteront de confirmer leur statut de prétendant au titre. Cette affiche entre deux nations ambitieuses s’annonce comme l’un des temps forts des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026.
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