Les relations entre Andy Burnham et Manchester City sont désormais au cœur d’une polémique politique. Le Premier ministre britannique a vu les détails de ses rencontres avec les dirigeants du club rendus publics.
Les révélations concernent la période où Andy Burnham dirigeait le Grand Manchester. La Greater Manchester Combined Authority a publié, lundi 12 octobre, des informations sur ses contacts avec les responsables des Citizens, après les critiques suscitées par ses déclarations sur l’avenir des propriétaires du club.
L’affaire prend une dimension particulière alors que Manchester City conteste les conclusions d’une commission indépendante concernant de graves violations des règles financières de la Premier League.
Une rencontre officielle en 2021
Selon les informations publiées, Andy Burnham a rencontré Khaldoon Al Mubarak, président de Manchester City, lors du sommet britannique sur l’investissement organisé en octobre 2021. Cette rencontre s’est tenue dans le cadre de ses fonctions de maire du Grand Manchester.
Les deux hommes avaient également échangé de manière informelle dans les tribunes lors du match de jubilé de Vincent Kompany, en septembre 2019. La ville a par ailleurs précisé que des représentants de Manchester City avaient accompagné des délégations économiques lors de déplacements officiels en Chine et au Japon.
Ces précisions font suite à la promesse de Burnham de rendre publics ses contacts avec les propriétaires du club.
Les propos de Burnham déclenchent la polémique
La controverse est partie des déclarations du Premier ministre, qui s’était dit préoccupé par la possibilité d’une vente de Manchester City par ses propriétaires émiratis. Il avait salué leur contribution au développement de la ville et à l’essor international du club.
Ces propos ont provoqué des réactions dans l’opposition, certains responsables lui reprochant de défendre les propriétaires alors que le club fait face à une affaire financière majeure.
Manchester City maintient son innocence et a fait appel de la décision de la commission indépendante. La procédure doit suivre son cours, tandis que les révélations sur les contacts de Burnham alimentent le débat sur les liens entre football, investissements et politique au Royaume-Uni.
