La première édition du Festival International de Maracana du Bénin a transformé, le vendredi 1er mai 2026, le campus de l’Université d’Abomey-Calavi en véritable épicentre du maracana ouest-africain. Initié par Dynamique Maracana Club sous l’impulsion de Nassirou Saka, également président de la Fédération béninoise de maracana, l’événement a rassemblé plusieurs amoureux du Maracana, a tenu toutes ses promesses. Douez clubs, dont des formations venues du Togo et du Niger était sur la ligne de départ. Mais à l’arrivée Flamingo du Togo e eu le dernier mot.
Dès les premières heures de la matinée, le ton est donné. Public, autorités sportives et délégations étrangères convergent vers les installations sportives de l’UAC pour une journée placée sous le signe de la convivialité et de la compétition. Le coup d’envoi est donné par Bonaventure Coffi Codjia, entouré de plusieurs figures du sport, dont Salim Bio Nigan, ainsi que des représentants des fédérations sœurs de la sous-région.
Sur les terrains, la compétition s’organise en trois groupes de quatre équipes. Les matchs s’enchaînent dans une ambiance à la fois électrique et fraternelle. Les clubs rivalisent d’engagement et de technicité, sous les encouragements d’un public conquis.
Présent en qualité de représentant de la Fédération internationale de maracana, Herbert Kamgang souligne la portée de l’événement : « Nous avons assisté à de très belles rencontres qui ont permis de renforcer les liens entre les peuples. Le maracana, c’est la SEFA : la convivialité, la fraternité et l’amitié. Ce festival en est une parfaite illustration. »
Même son de cloche chez les délégations étrangères, qui saluent l’accueil béninois et la qualité de l’organisation. Pour beaucoup, cette première édition dépasse les attentes initiales.
Une finale 100 % togolaise, Flamingo au bout du suspense
Après une journée riche en rebondissements, la finale oppose deux clubs togolais. Espérance de Lomé et Flamingo Maracana Club. Un duel fratricide qui tient toutes ses promesses.
Dans un match engagé et tactique, Flamingo prend finalement le dessus (2-1) et s’offre le premier trophée du FIMAB. Une victoire saluée par Afomayon Jawad, l’un des artisans du succès : « Ce n’était pas facile. On a rencontré des adversaires très solides, notamment le Niger qui nous a vraiment posé des problèmes. La finale contre nos frères de Lomé était encore plus compliquée. Mais on a su exploiter leurs faiblesses et être efficaces dans notre stratégie. »
Le joueur togolais insiste également sur l’ambiance et l’accueil : « Franchement, on a été très bien accueillis. L’organisation est bonne pour une première édition. On espère revenir et voir ce tournoi grandir encore. »
Côté béninois, malgré une forte mobilisation, les clubs locaux n’ont pas réussi à atteindre la finale. SMC se contente de la troisième place, après avoir échoué de peu aux portes de la finale.
Nassirou Saka : “Le maracana, c’est d’abord la convivialité et l’unité”
À l’issue de la compétition, Nassirou Saka se félicite du succès de cette première édition, qu’il considère comme une étape clé pour la discipline au Bénin : « Le maracana béninois a traversé des moments difficiles ces dernières années. Nous avons voulu relancer la discipline depuis que nous sommes venus, la faire découvrir et surtout rappeler ses valeurs : la convivialité, la fraternité et l’amitié. »
Le président met également en avant la dimension régionale de l’événement : « Aujourd’hui, des équipes du Niger, du Togo et du Burkina Faso sont venues partager cette fête avec nous. Le Bénin est un pays d’accueil, et le maracana est un sport qui rassemble. »
Visiblement satisfait, il insiste sur l’engouement suscité : « Les délégations devaient repartir plus tôt, mais elles ont prolongé leur séjour. Cela montre que les attentes ont été comblées. »
Vers une dimension continentale du maracana
Au-delà de la compétition, cette première édition du FIMAB ouvre des perspectives. Herbert Kamgang évoque déjà des ambitions plus larges : « Il est important de pérenniser ce type d’événements. La Fédération internationale réfléchit à une compétition continentale de clubs, à l’image de ce qui existe dans d’autres disciplines. »
Il rappelle également les prochaines échéances majeures : « Le Cameroun accueillera la Coupe du monde de maracana dans quelques mois. Nous invitons tous les peuples frères à venir célébrer cette grande fête. »
Avec cette première édition réussie, le FIMAB s’impose comme un rendez-vous prometteur du calendrier sportif sous-régional. Entre spectacle, fraternité et ambition, Abomey-Calavi a offert une vitrine convaincante d’un maracana en pleine expansion.
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