Au cours du mois de mai 2021, le patron de la NBA, Adam Silver a tenu une conférence de presse pour annoncer la création de « NBA Africa ». « Nous croyons que le basket peut devenir un sport encore plus majeur en Afrique dans la décennie à venir », a expliqué Adam Silver lors de l’annonce. Un projet qui a connu la participation du Basketteur franco-béninois à la retraite, Ian Mahinmi. Dans l’émission Actu Matin de Canal 3 Bénin, ce mercredi 25 janvier 2023, Ian Mahinmi s’est confié sur la NBA Africa. Découvrez ses confidences.
Journaliste : La NBA Africa, parlez-nous en maintenant
Ian : Ça a été le tournant de ma carrière, et quand je dis ma carrière au moment où j’ai pris la décision de prendre ma retraite. J’ai eu en 2020 l’opportunité d’être actionnaire minoritaire de la NBA Africa.
La NBA Africa est le régiment du basket sur le continent africain de la NBA.
Tout le monde connaît la NBA aux États-Unis. Maintenant ce que la NBA a fait, on est tous conscients pour ceux qui connaissent la NBA, les stades…
On a [le nom du joueur nigerian] la majorité des gens l’assimile à la Grèce, mais il est né de père et de mère nigerians. On a énormément de gens en NBA qui ne sont pas des joueurs lambda. Qui sont des superstars et qui sont africains.
”le talent, le vivier vient d’Afrique…’
Il y a Ochimoa qui est d’une maman japonaise et d’un papa béninois.
Tout ça pour dire que la NBA a lancé en 2010-2011 des bureaux en Afrique du Sud pour étudier le marché africain parce qu’elle s’est rendue compte que le talent, le vivier vient d’Afrique. Dix ans plus tard, elle a eu pour ambition de lancer une ligue qui va ressembler à la NBA sur le continent africain.
C’est ça le basketball Africa league où le meilleur du basket africain sera joué. Avant de passer au basketball Africa league, nous allons passer à la NBA Africa. La NBA Africa, c’est la NBA academy. Il y en a une actuellement à Saly où tous les meilleurs jeunes joueurs de basket du continent africain sont regroupés. Et c’est magnifique. Le niveau qu’on a là-bas est exceptionnel.
On aura très vite des joueurs qui vont être draftés, déjà cette année ou l’année prochaine, directement de cette académie. C’est aussi tous les camps, que ce soit les juniors NBA camp, les juniors NBA schools, il y a beaucoup de programmes qui sont gérés par la NBA pour élever le niveau du basket sur tout le continent. Et le dernier volet, c’est le basketball Africa league. Cette league, on a pour ambition dans les 0 prochaines années d’être une des meilleures league juste à côté de la NBA.
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