Le jeudi 20 mars 2025, Kirsty Coventry a été élue 10ᵉ présidente du CIO. C’est une première historique pour l’Afrique et les femmes. En effet, le Comité International Olympique (CIO) a élu Kirsty Coventry en tant que 10ᵉ présidente de son histoire lors de sa 144ᵉ Session à Costa Navarino, en Grèce. Âgée de 41 ans, la Zimbabwéenne devient ainsi la première femme et la première Africaine à occuper cette fonction prestigieuse.
Coventry a été élue à l’issue d’un vote secret comptant sept candidats. Elle a obtenu 49 voix sur 97 exprimées, atteignant ainsi la majorité requise dès le premier tour. Elle succède à Thomas Bach, président du CIO depuis 2013, qui quittera officiellement son poste le 23 juin 2025, lors de la Journée olympique.
« C’est un moment extraordinaire. En tant que fillette de neuf ans, je n’aurais jamais imaginé me retrouver ici un jour, à redonner à ce mouvement incroyable », a déclaré Kirsty Coventry lors de son discours d’acceptation.
Un parcours d’exception dans le sport et la gouvernance
Ancienne nageuse d’exception, Coventry est l’athlète africaine la plus médaillée de l’histoire des Jeux Olympiques avec sept médailles (2 en or, 4 en argent, 1 en bronze) remportées entre Athènes 2004 et Pékin 2008. Depuis sa retraite sportive, elle s’est investie dans la gouvernance du sport :
Ministre des Sports, des Arts et des Loisirs du Zimbabwe depuis 2018
Présidente de la Commission des athlètes du CIO (2018-2021)
Membre du CIO depuis 2013
Membre de la Commission exécutive du CIO
Vice-présidente de la Fédération Internationale de Surf (2017-2024)
Un mandat de 8 ans avec de grands défis
Son mandat s’étendra sur huit ans et débutera avec un premier grand défi : la supervision des Jeux Olympiques d’hiver de Milano-Cortina 2026.
Elle a déjà affiché sa volonté de poursuivre l’inclusion et la diversité dans le mouvement olympique, soulignant que son élection marque « un signal puissant que nous sommes vraiment une organisation ouverte et mondiale ».
Réactions et transition avec Thomas Bach
Le président sortant, Thomas Bach, a félicité son successeur : « Je me réjouis d’une coopération solide avec elle pendant la période de transition. L’avenir du Mouvement Olympique est entre de bonnes mains. »
Coventry a quant à elle promis de rassembler toutes les idées des candidats pour bâtir un CIO plus fort et plus inclusif.
L’élection de Kirsty Coventry marque une nouvelle ère pour le CIO. Première femme, première Africaine, son accession à la présidence illustre la volonté d’ouverture et de modernisation de l’organisation. Son expérience en tant qu’athlète et dirigeante sera cruciale pour façonner l’avenir du Mouvement Olympique.
Prochaines étapes
23 juin 2025 : Passation de pouvoir officielle entre Thomas Bach et Kirsty Coventry.
Février 2026 : Jeux Olympiques d’hiver de Milano-Cortina 2026, premier événement sous sa présidence.
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