Selon le Financial Times, Paolo Zampolli, conseiller proche de Donald Trump, a proposé à la FIFA de remplacer l’Iran par l’Italie lors de la Coupe du monde 2026, prévue du 11 juin au 19 juillet. Cette suggestion intervient dans un contexte de tensions diplomatiques entre États-Unis et Iran. Elle reste sans suite officielle à ce stade.
Paolo Zampolli a confirmé avoir transmis cette idée à Donald Trump ainsi qu’à Gianni Infantino, président de la FIFA. « Je suis d’origine italienne et ce serait un rêve de voir les Azzurri participer à un tournoi organisé aux États-Unis », a-t-il déclaré, selon le Financial Times. Ni la FIFA, ni la Maison Blanche, ni la Fédération italienne n’ont réagi publiquement à cette proposition.
Cette prise de position intervient alors que les relations entre Washington et Téhéran restent marquées par des tensions politiques et militaires persistantes. Toutefois, aucune décision officielle ne remet en cause la participation de l’Iran à la compétition. Du côté iranien, les autorités sportives maintiennent leur préparation. La sélection doit disputer son premier match le 16 juin face à la Nouvelle-Zélande.
L’Italie absente pour la troisième fois consécutive
La proposition intervient dans un contexte sportif difficile pour l’Italie. La Nazionale ne s’est pas qualifiée pour la Coupe du monde pour la troisième fois consécutive. Elle a été éliminée en barrage après un match nul (1-1) suivi d’une défaite aux tirs au but (4-1) face à la Bosnie-Herzégovine. Malgré ses quatre titres mondiaux, l’Italie reste absente du tournoi, ce qui renforce la portée symbolique de cette proposition.
Un scénario hautement improbable
La réglementation de la FIFA ne prévoit pas de remplacement d’une équipe qualifiée pour des raisons politiques externes. Toute modification du tableau de la compétition nécessiterait une décision exceptionnelle de l’instance dirigeante du football mondial. À ce stade, la participation de l’Iran ne fait l’objet d’aucune remise en question officielle.
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