Les Guépards U-16 du Bénin connaissent désormais leur feuille de route au Nantes International Handball Cup (NIHC) 2026. À l’issue du tirage au sort effectué ce vendredi 28 août, la sélection béninoise a été versée dans la poule A, où elle retrouvera l’Entente Val de Loire Handball et le FC Porto.
Pour cette édition, les jeunes Béninois évoluent dans un plateau particulièrement relevé, avec des formations venues de France, du Portugal, d’Espagne et de Roumanie. La poule A réunit donc trois équipes : le Bénin, l’Entente Val de Loire HB et le FC Porto.
Les autres groupes sont également composés de formations européennes. Dans la poule B figurent le HBC Nantes, le CS Dinamo Bucaresti et l’Academia Claret. La poule C rassemble le CJ Bouguenais, Cisne Balonmano et Pontault-Combault HB, tandis que la poule D est composée de la JS Cherbourg, Pulpo EK et Mainvilliers Chartres HB.
Deux matchs dès samedi pour les Guépards
Les Guépards U-16 entreront rapidement dans le vif du sujet. Leur premier rendez-vous est fixé à 08h45, heure locale, soit 06h45 GMT, ce samedi 29 août à la H Arena, contre l’Entente Val de Loire HB. Quelques heures plus tard, les Béninois seront de nouveau sur le parquet. Ils affronteront le FC Porto à 12h45, toujours à la H Arena. Deux rencontres qui permettront à la sélection béninoise de se jauger face à des adversaires issus de deux grands pays européens du handball.
Un format qui promet une forte concurrence
La phase préliminaire servira à déterminer la suite du parcours des différentes équipes. Les deux premiers de chaque poule accéderont à la phase de haut de tableau, composée de deux groupes de quatre équipes, avec en ligne de mire le titre du NIHC 2026. Les matches de classement permettront ensuite aux autres formations de poursuivre la compétition jusqu’à son terme.
Une nouvelle expérience pour le handball béninois
Au-delà des résultats, ce tournoi constitue une nouvelle opportunité pour les jeunes Guépards de poursuivre leur apprentissage au contact de formations européennes.
Cette participation s’inscrit dans la dynamique de développement du handball à la base et permet aux jeunes joueurs béninois de découvrir d’autres styles de jeu, d’acquérir de l’expérience et de mesurer leur progression face à des adversaires de haut niveau.
La présence du Bénin à Nantes s’inscrit également dans la dynamique du partenariat développé autour de l’Académie HBC Nantes au Bénin, qui vise notamment à renforcer les passerelles entre les jeunes talents béninois et l’environnement nantais.
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