Sénégal : Koulibaly assume l’échec au Mondial 2026 et dément les tensions

Plus d’une semaine après l’élimination du Sénégal en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, Kalidou Koulibaly est sorti du silence. Le capitaine des Lions de la Teranga a présenté ses excuses aux supporters tout en démentant les rumeurs de tensions autour de la sélection.

Battus par la Belgique (3-2 après prolongation) le 1er juillet à Seattle, aux États-Unis, les Lions ont quitté prématurément le Mondial 2026. Une élimination qui a suscité de nombreuses interrogations au Sénégal, notamment sur la gestion du groupe et les choix effectués durant la compétition.

Koulibaly assume la responsabilité de l’élimination

Dans un message publié sur son compte officiel X, Kalidou Koulibaly a reconnu la part de responsabilité des joueurs dans cet échec. « En tant que capitaine, j’assume pleinement cette élimination. Nous avons notre part de responsabilité. Nous n’avons tout simplement pas été assez performants pour poursuivre cette aventure, et c’est une réalité que nous devons accepter avec humilité », a déclaré le défenseur sénégalais.

Malgré la déception, le joueur d’Al-Hilal a tenu à défendre l’état d’esprit du groupe durant le tournoi. « Malgré nos erreurs sportives, je peux témoigner d’une chose : notre engagement, notre unité et notre amour pour ce maillot n’ont jamais faibli. Notre groupe est resté uni, solidaire et profondément professionnel du premier au dernier jour », a-t-il assuré.

Le capitaine dément avoir influencé les choix du sélectionneur

Au cœur des critiques après l’élimination, plusieurs rumeurs avaient évoqué une supposée opposition de Kalidou Koulibaly à la convocation de Malang Sarr, ainsi qu’une possible tension avec Sadio Mané.

Des accusations que l’ancien joueur de Chelsea a fermement rejetées. « Je tiens également à être très clair sur un point qui alimente beaucoup de débats : je n’ai jamais choisi un seul joueur pour une sélection. Je n’ai jamais empêché un seul joueur de rejoindre la tanière, ni demandé l’exclusion de qui que ce soit », a-t-il expliqué.

Le capitaine des Lions a rappelé que les décisions sportives appartenaient uniquement au sélectionneur Pape Thiaw. « Le sélectionneur a toujours été le seul maître de ses décisions sportives. Les convocations, les compositions d’équipe et les choix techniques lui appartiennent entièrement. Nous les avons toujours respectés », a ajouté Koulibaly.

Koulibaly refuse de commenter le staff et la Fédération

Alors que le sélectionneur Pape Thiaw et la Fédération sénégalaise de football sont sous pression après cette campagne mondiale décevante, Kalidou Koulibaly a choisi de ne pas intervenir dans ce débat. « Concernant le staff et la fédération, il ne m’appartient pas de m’exprimer. Chacun prendra ses responsabilités et communiquera en son nom », a conclu le capitaine sénégalais.

Avec cette prise de parole, Kalidou Koulibaly tente de tourner la page de la Coupe du monde 2026 tout en réaffirmant son attachement au maillot national.