Rafik Saïfi a connu une première difficile à la tête de l’Algérie U23. Les jeunes Fennecs se sont inclinés (3-1) face à l’Afrique du Sud ce jeudi à Bloemfontein, lors du premier de leurs deux matchs amicaux de préparation aux qualifications de la CAN U23 2027.
L’Algérie avait pourtant pris l’avantage juste avant la pause grâce à Yanis Senhadji, buteur à la 44e minute. Mais les Sud-Africains ont complètement renversé la rencontre au retour des vestiaires.
Quatre minutes pour tout renverser
Quwan Plaatijes a égalisé à la 48e minute avant que Nhlanhla Gasa ne donne l’avantage à l’Afrique du Sud à la 53e. En quelques minutes, les Verts sont ainsi passés d’une situation favorable à un score de 2-1. Faiz Abrahams a ensuite inscrit le troisième but sud-africain à la 72e minute, scellant la victoire des locaux.
La rencontre a également été marquée par la sortie sur civière d’Anis Ouzenadji à la 67e minute. Pour sa première apparition avec les U23 algériens, le latéral gauche de Troyes a été victime d’un tacle violent au niveau de la cheville gauche. La gravité de sa blessure n’a pas encore été précisée.
Une revanche dimanche
Les hommes de Rafik Saïfi auront rapidement l’occasion de réagir. Un deuxième match amical contre l’Afrique du Sud est programmé dimanche, toujours dans le cadre du stage de préparation.
Ces deux rencontres doivent permettre au nouveau staff de préparer les prochaines échéances. En novembre, l’Algérie disputera le deuxième tour préliminaire des qualifications à la CAN U23 2027 contre le vainqueur de la double confrontation entre le Malawi et l’Eswatini.
Les U23 algériens avaient auparavant effectué un premier stage à Alger, entamé le 21 septembre.
